Na onlangs Serie-A financiering te hebben binnengehaald, betreedt OMRT (een technologiebedrijf in de vastgoedsector) een nieuwe fase van expansie. Het grote doel in deze fase is om een door technologie ondersteunde dienst te vertalen naar een volwaardig tech product...
Om beter te begrijpen wat dit betekent, had ik een kort gesprek met niemand minder dan OMRT-oprichter, Forbes 30 onder 30-notering, voormalig zwaargewichtkampioen van de wereld (oké, niet helemaal) Andreja Andrejević, met de focus op een ogenschijnlijk simpele vraag: "Wat is een tech product?". Laten we er meteen in duiken;
Welkom Andreja, fijn dat we hierover in gesprek gaan.
Andreja: Graag gedaan!
Ik: Op het eerste gezicht lijkt deze vraag misschien een beetje off-topic, dus vertel me eens, wat is het belang van deze vraag? Waarom moeten we in onze branche (vastgoed) begrijpen wat een technologieproduct is?
Andreja: Dit is zonder twijfel een belangrijke vraag, omdat het cruciaal is voor hoe we dingen doen bij OMRT. Het is een grote verandering voor mensen uit de traditionele industrie om te begrijpen, en totdat ze dat doen, kan de traditionele industrie de veranderingen die nodig zijn in de huidige digitale wereld niet doorvoeren.
In wezen is een product de container waarmee een dienst wordt geleverd. We kunnen natuurlijk een dienst aanbieden zonder deze container, maar het zou een beetje zijn alsof je een stel legostenen verkoopt zonder instructies. Natuurlijk is het potentieel er om creatief te zijn en het uit te zoeken, maar zonder de instructies om de blokken in elkaar te zetten, kun je de resultaten niet repliceren. Iedereen zal een andere creatie hebben. Misschien geweldig voor kunst, maar in de meeste sectoren (vooral die van ons) moeten dingen consistent en voorspelbaar zijn.
Kun je een product precies definiëren?
Andreja: Ik zou zeggen dat het iets is met een duidelijke reeks functies, dat is opgenomen in een verpakking (echt of virtueel) die duidelijk maakt wat het kan doen, en inderdaad de beperkingen van wat het kan doen.
De OMRT Hub toont de implementatie van verschillende gevelelementen
Verandert de definitie van een product als we het over software hebben? Traditioneel waren producten alleen tastbaar en fysiek. Hoe zijn de dingen veranderd?
Andreja: Hoe minder tastbaar een product is, hoe moeilijker het te begrijpen is, dat is zeker. Als ik deze afstandsbediening oppak, of naar die tv aan de muur kijk, is het gemakkelijk te begrijpen wat dat is. Het is fysiek, je kunt het oppakken en gebruiken.
Daardoor zijn de grenzen van dat fysieke product gemakkelijk te zien. Ik ga deze tv-afstandsbediening niet oppakken en vragen: "Kan ik hiermee een vuurtje stoken in de open haard?" Nee, dat zou absurd zijn, want het is zo duidelijk en eenvoudig te zien wat het kan doen.
Maar omdat we opereren in de niet-tastbare wereld van software, wordt het een beetje moeilijker om deze beperkingen te zien. Het wordt dus zo belangrijk dat we ons aanbod heel mooi in een begrijpelijk product verpakken. Op die manier kunnen we mensen precies uitleggen wat we doen, hoe we gebouwen op een radicaal andere manier kunnen ontwerpen. En evenzo de beperkingen van hoe we dat doen.
De OMRT Hub met details over constructie-elementen en unitgrootte
Maar waarom denk je dan dat de houding in die zin nog steeds achterblijft? We leven nu al jaren in een digitale wereld. Wat is de oorzaak van deze disconnect en het niet begrijpen van de aard van een technologieproduct?
Andreja: Als we het voorbeeld van OMRT nemen, dan ligt de schuld bij onszelf en bij de branche. Ten eerste hebben we tot nu toe niet genoeg gedaan om de beperkingen, functies en voordelen van onze software duidelijk uit te leggen op een manier die snel en gemakkelijk te begrijpen is.
Zoals toen Spotify werd gelanceerd, zou het kunnen worden omschreven als een "oneindige jukebox"?
Andreja: Precies. En hoewel we ook groot denken in termen van het veranderen van onze branche, is het vocabulaire er nog niet helemaal om die "oneindige jukebox"-uitdrukking met die onmiddellijke impact te hebben. Maar naarmate de kennis van concepten als "digital twinning" meer wijdverbreid wordt en de industrie verder digitaliseert, wordt die van ons gemakkelijker uit te leggen.
En hoe zit het dan met de bredere industrie? Wat is hun aandeel in de schuld?
Andreja: De bredere industrie denkt nog steeds op een ouderwetse manier. Mensen zijn niet bekend met nieuwe oplossingen en zijn niet gewend om volledig gedigitaliseerd te werken. Maar dat verandert snel.
Maar we kunnen ons meestal alleen op onszelf concentreren, en zoals je vast wel kunt zien aan het feit dat we dit gesprek voeren, heeft het definiëren van het product prioriteit voor OMRT. Tegelijkertijd zien we de trend in de vastgoedsector om de technische manier van denken al een tijdje te begrijpen.
Een cyclus van talrijke analyses van een woningbouwproject in Nederland, bekeken binnen de OMRT Hub
En dan nog een laatste vraag voordat we afsluiten... Wat komt er precies kijken bij dit productdefinitieproces? En wat gaat OMRT doen om zijn product te definiëren en te verbeteren?
Andreja: We worden hier elke dag beter in. Met elk project dat we doen, wordt het duidelijker en gemakkelijker te begrijpen wat de markt nodig heeft en wat de meest gevraagde functies zijn. We kunnen de kleinste gemene deler van de markt bedienen. En dat betekent dat onze digital twinning-software elke dag en met elk project relevanter wordt voor de wereldmarkt.
Mooi! Ik denk dat we vandaag een goed overzicht van dit onderwerp hebben gekregen. Het is zeker duidelijk waarom het definiëren en verpakken van een technologieproduct zo belangrijk is, op een manier die voor mensen op het eerste gezicht waarschijnlijk niet zo intuïtief is.
Andreja: Zeker weten! Ik hoop dat mensen hier iets van leren.